針對(duì)微軟“自動(dòng)播放”(AutoPlay)技術(shù)被控侵權(quán)的專利訴訟案,聯(lián)邦法官13日的裁決對(duì)微軟不利。微軟Windows 近年來的版本都包含此技術(shù)。
加州北區(qū)美國(guó)地方法院法官Jeffrey White 駁回三項(xiàng)微軟要求即決審判的聲請(qǐng)。這樁官司的原告是加州小公司電視互動(dòng)信息公司(TVI ),擅長(zhǎng)互動(dòng)電視技術(shù)。
微軟提出的每一項(xiàng)聲請(qǐng),都以“先有技術(shù)”(prior art)等理由,要求法官宣告TVI 與本案有關(guān)的專利無效。White 法官則以推翻TVI 專利的舉證不足,而駁回微軟聲請(qǐng)即決審判的要求,所以此案應(yīng)該會(huì)按照排定的時(shí)程交付法院審理。
TVI 在2002年提出告訴,指控Windows 95以降的微軟個(gè)人電腦操作系統(tǒng),都內(nèi)建侵犯TVI 美國(guó)專利(第5,795,156號(hào)與6,249,863號(hào))的AutoPlay技術(shù)。
AutoPlay檢查插入Windows 電腦內(nèi)的各種光盤片的內(nèi)容,然后會(huì)自動(dòng)執(zhí)行最適當(dāng)?shù)娜蝿?wù),例如啟動(dòng)應(yīng)用軟件的安裝程序、播放鐳射唱片或影碟等。
兩項(xiàng)TVI 專利涵蓋“一種主機(jī)裝置(host device ),具備一偵測(cè)到有儲(chǔ)存媒體插入就啟動(dòng)過程的方法”,并描述“主機(jī)裝置內(nèi)的一種自動(dòng)啟動(dòng)驅(qū)動(dòng)程序,可偵測(cè)到儲(chǔ)存媒體插入周邊裝置的動(dòng)作,并自動(dòng)啟動(dòng)某應(yīng)用程序”。
微軟另一項(xiàng)聲請(qǐng)仍懸而未決。該項(xiàng)聲請(qǐng)的目的,是要求法官駁回原告在這樁訴訟的主要論點(diǎn),微軟依據(jù)的理由之一是TVI 的專利依靠的是硬件,而微軟Windows 則純粹是軟件產(chǎn)品,所以不構(gòu)成直接侵犯TVI 專利的條件。
該項(xiàng)聲請(qǐng)也尋求法官判定,即使微軟侵犯到TVI 的專利,也不是蓄意為之,因?yàn)楹翢o論據(jù)顯示微軟在挨告前即聽說過TVI 的專利。但TVI 則舉證駁斥微軟的說法,指出微軟自己的專利證書中,就曾經(jīng)引述過TVI 的第一項(xiàng)專利。有關(guān)這項(xiàng)聲請(qǐng)的審判訂于12月17日舉行。
微軟發(fā)言人Stacy Drake 說:“我們對(duì)自己的立場(chǎng)有信心,靜待法官的裁決?!盩VI 主管則未回應(yīng)。
為TVI 代言的是Robins, Kaplan , Miller & Ciresi律師事務(wù)所,這家位于明尼亞波里斯市的事務(wù)所今年稍早曾就Eolas 控告微軟Internet Explorer瀏覽器侵權(quán)案,贏得法官判微軟賠償5.21億美元。TVI 案是微軟最近一季財(cái)報(bào)中列舉的少數(shù)專利官司之一。軟件巨人最近在一樁質(zhì)疑SmartTags 技術(shù)的官司中,獲判勝訴。