小議生物技術(shù)領(lǐng)域不能授予專利權(quán)的主題
2003-07-18小議生物技術(shù)領(lǐng)域不能授予專利權(quán)的主題
文/ 北京集佳專利商標(biāo)事務(wù)所 專利部 王謙
我國(guó)專利法第五條規(guī)定,對(duì)違反國(guó)家法律、社會(huì)公德或者妨害公共利益的發(fā)明創(chuàng)造,不授予專利權(quán)。同時(shí),出于社會(huì)公德、公共利益、倫理道德等方面的考慮,我國(guó)在生物技術(shù)領(lǐng)域保留了對(duì)一些特定主題的限制,排除了某些有可能危及人類的倫理道德和尊嚴(yán)的生命物質(zhì)或方法的可專利性,并以列舉的方式明確地將以下主題排除在專利法的保護(hù)范圍之外:
(1)克隆人的方法以及克隆的人;
(2)改變?nèi)松诚颠z傳身份的方法;
(3)人胚胎的工業(yè)或商業(yè)目的的應(yīng)用;
(4)可能導(dǎo)致動(dòng)物痛苦而對(duì)人或動(dòng)物的醫(yī)療沒(méi)有實(shí)質(zhì)性益處的、改變動(dòng)物遺傳身份的方法,以及由此方法得到的動(dòng)物。
另外,專利法第二十五條還規(guī)定,對(duì)下列各項(xiàng),不授予專利權(quán):
(1)科學(xué)發(fā)現(xiàn);
(2)智力活動(dòng)的規(guī)則和方法;
(3)疾病的診斷和治療方法;
(4)動(dòng)物和植物品種;
(5)用原子核變換方法獲得的物質(zhì)。
下面具體到生物技術(shù)領(lǐng)域詳細(xì)解釋專利法第二十五條中的某些條款。
第二十五條(1)規(guī)定科學(xué)發(fā)現(xiàn)不授予專利權(quán),例如,未經(jīng)人類的任何技術(shù)處理而存在于自然界的生物材料和遺傳物質(zhì)(如基因)。雖然科學(xué)發(fā)現(xiàn)本身不能授予專利權(quán),但是,利用該發(fā)現(xiàn)進(jìn)行的發(fā)明創(chuàng)造,只要符合專利法的其他規(guī)定,仍然可以授予專利權(quán)。例如,由自然界分離、篩選或者培養(yǎng)的有工業(yè)應(yīng)用價(jià)值的微生物本身不能授予專利權(quán),但是使用該微生物來(lái)冶金的方法則可以申請(qǐng)專利,這時(shí)還必須滿足充分公開(kāi)的要求,使公眾能夠獲得該微生物。
從本質(zhì)上講,從生物體分離和提取得到的以天然形態(tài)存在的基因或者其DNA片段是一種自然界中的化學(xué)物質(zhì),這僅僅是一種“科學(xué)發(fā)現(xiàn)”,因此不能被授予專利權(quán)。但是,如果是首次從生物體分離和提取得到的基因或者其DNA片段,包括利用PCR等現(xiàn)代生物技術(shù)從人體分離的人體基因或者其DNA片段,其堿基的排列順序是現(xiàn)有技術(shù)中不曾記載的,并被確切地表征,且已經(jīng)證明該基因或者其DNA片段在產(chǎn)業(yè)上有利用的價(jià)值,則該基因或者其DNA片段本身及其得到它的方法都是可授予專利權(quán)的主題。
第二十五條(3)規(guī)定疾病的診斷和治療方法不授予專利權(quán),僅限于“疾病的診斷和治療方法”本身,即基因治療和診斷方法、胚胎移植等任何以有生命的人體或者動(dòng)物體為直接實(shí)施對(duì)象,進(jìn)行識(shí)別、確定或者消除病因或病灶的過(guò)程。對(duì)“疾病的診斷和治療方法”不授予專利權(quán),其原因主要有兩條:一是從人道主義出發(fā),認(rèn)為醫(yī)生的行為是救死扶傷,不是一般意義上以盈利為目的的產(chǎn)業(yè),因而不應(yīng)當(dāng)受到專利權(quán)的限制和影響;二是因?yàn)榧膊〉脑\斷和治療方法以人體為實(shí)施對(duì)象,缺乏可重復(fù)性,因而不具備專利法所要求的實(shí)用性。隨著生物技術(shù)的發(fā)展,對(duì)于基因治療方法來(lái)說(shuō),后一問(wèn)題有望得到解決。
要注意的是,并非與“疾病的診斷和治療方法”相關(guān)的一切發(fā)明主題都不能授予專利權(quán),例如生物制品、藥品、醫(yī)療器械、制藥用的設(shè)備、裝置、用具等都可以申請(qǐng)專利。這里提到的生物制品是指用微生物及其代謝產(chǎn)物、動(dòng)植物細(xì)胞系及其代謝產(chǎn)物、動(dòng)物毒素、人或動(dòng)物的血液或組織等加工制成的,作為預(yù)防、診斷和治療特定傳染病或其它有關(guān)疾病的免疫制劑,如疫苗、抗毒血清、類毒素、抗菌素等。其次,從人體取樣以后進(jìn)行特定理化指標(biāo)分析以確定是否患有某種疾病的方法,也是可以授予專利權(quán)的。再次,直接目的只是為了獲取根據(jù)現(xiàn)有的醫(yī)學(xué)知識(shí)不能直接得出疾病的診斷結(jié)果的“中間結(jié)果”的方法,即使是從有生命的人體或者動(dòng)物體獲取的,也可能被授予專利權(quán)??梢?jiàn)受專利法保護(hù)的與疾病相關(guān)的發(fā)明主題范圍還是很廣的。
第二十五條(4)規(guī)定對(duì)“動(dòng)物和植物品種”不授予專利權(quán),這是因?yàn)閯?dòng)物和植物品種本身具有特殊性。這種特殊性在于動(dòng)、植物新品種有其復(fù)雜的生命現(xiàn)象:一是難以按照專利法的要求以書(shū)面形式把新的動(dòng)、植物品種描述清楚;二是難以像生物材料那樣采用保藏的辦法進(jìn)行公開(kāi),以達(dá)到充分公開(kāi)發(fā)明內(nèi)容的目的;三是動(dòng)、植物新品種受地理、環(huán)境影響,有很大的變異性;四是動(dòng)、植物新品種與人們的經(jīng)濟(jì)生活密切相關(guān),如何確定其保護(hù)范圍,如何限定其生產(chǎn)或商業(yè)化,從專利保護(hù)的角度來(lái)看有相當(dāng)大的難度。這種特殊性決定了它們不適宜用專利法給予保護(hù)。眾所周知,授予專利權(quán)的實(shí)質(zhì)條件是創(chuàng)造性、新穎性和實(shí)用性,而對(duì)動(dòng)物和植物品種的要求則是新穎性、特異性、一致性和穩(wěn)定性,兩者的審查基礎(chǔ)顯然不同。
因此,不論是用傳統(tǒng)的生物學(xué)方法飼養(yǎng)或培育的動(dòng)物和植物新品種,還是通過(guò)基因工程重組技術(shù)或現(xiàn)代雜交技術(shù)得到的轉(zhuǎn)基因試驗(yàn)動(dòng)物或中草藥新植物,目前在中國(guó)都不給予專利保護(hù)。但是,對(duì)于動(dòng)物和植物品種的生產(chǎn)方法,則可以依照專利法的規(guī)定授予專利權(quán),從而將保護(hù)范圍延及通過(guò)這些方法得到的產(chǎn)品。
然而,值得注意的是,對(duì)動(dòng)物和植物品種不授予專利權(quán)的原因,并不是因?yàn)樗鼈兪巧飶亩穸ㄋ鼈兊陌l(fā)明創(chuàng)造性,而是審查基礎(chǔ)的不同。隨著現(xiàn)代生物技術(shù)的發(fā)展,一旦通過(guò)基因工程手段人工培育的動(dòng)物和植物能夠滿足專利法關(guān)于生物材料的規(guī)定,將來(lái)對(duì)它們授予專利權(quán)也不是沒(méi)有可能。