文/北京集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 何佳
2020年1月31日，英國(guó)正式脫歐，隨之英國(guó)和歐盟進(jìn)入了一年的過渡期。在過渡期內(nèi)，歐盟的法律在英國(guó)依然有效。轉(zhuǎn)眼間過渡期即將結(jié)束（截止到2020年12月31日），自2021年1月1日開始，對(duì)于歐盟注冊(cè)式共同體外觀（Registered Community Designs, RCDs）和非注冊(cè)式共同體外觀（Unregistered Community Designs, UCDs）的權(quán)利人來說會(huì)帶來哪些變化，本文將做如下介紹。
一、歐盟注冊(cè)式共同體外觀（RCDs）
1.已授權(quán)專利
對(duì)于已經(jīng)授權(quán)的外觀專利，過渡期結(jié)束后，其權(quán)利在英國(guó)并不會(huì)喪失。自2021年1月1日起，英國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局將把這些專利自動(dòng)轉(zhuǎn)換成英國(guó)外觀專利（也被稱為“克隆”專利）。這些英國(guó)外觀專利將享有和原歐盟外觀相同的提交日和優(yōu)先權(quán)日，并保留他們?cè)械纳暾?qǐng)?zhí)枺覠o需向英國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局繳納任何官費(fèi)即可享有在英國(guó)同等的權(quán)力。屆時(shí)，在英國(guó)專利局的官網(wǎng)上將公布這些“克隆”專利的信息，不過英國(guó)專利局不會(huì)下發(fā)注冊(cè)證書。據(jù)悉，在過渡期結(jié)束時(shí)，將有855,000件注冊(cè)式外觀將轉(zhuǎn)換成英國(guó)外觀專利。“克隆”專利享有和歐盟外觀同等的法律狀態(tài)，專利權(quán)人可以對(duì)其進(jìn)行轉(zhuǎn)讓、許可和續(xù)展。
?對(duì)于在過渡期內(nèi)（截止到2020年12月31日前）已經(jīng)授權(quán)的外觀設(shè)計(jì)，將在英國(guó)繼續(xù)有效；
?對(duì)于這些在英國(guó)自動(dòng)生效的“克隆”專利，其續(xù)展費(fèi)需要在英國(guó)和歐盟分別單獨(dú)支付；
?對(duì)于續(xù)展繳費(fèi)日期在2021年1月1日以后且已繳納過續(xù)展費(fèi)的歐盟外觀專利，轉(zhuǎn)換后的英國(guó)外觀專利依然需要繳納續(xù)展費(fèi)，這與專利權(quán)人在過渡期結(jié)束前是否已經(jīng)繳納無關(guān)；
?對(duì)于續(xù)展繳費(fèi)日期在2021年1月1日以后的6個(gè)月內(nèi)屆滿的“克隆”專利，英國(guó)專利局不會(huì)發(fā)送提醒，而是會(huì)在實(shí)際到期日或到期日后不久發(fā)送提醒，并設(shè)置一個(gè)6個(gè)月的期限；
?對(duì)于同一件外觀申請(qǐng)，既在英國(guó)提出申請(qǐng)，也在歐盟提出申請(qǐng)的，將面臨在英國(guó)出現(xiàn)一個(gè)英國(guó)國(guó)家專利和一個(gè)相同的“克隆”專利，此時(shí)需要注意避免重復(fù)繳納續(xù)展費(fèi)的情況。
2.未決專利申請(qǐng)
對(duì)于在過渡期結(jié)束時(shí)還未決的外觀申請(qǐng)，將不會(huì)自動(dòng)轉(zhuǎn)換成英國(guó)外觀專利申請(qǐng)。此時(shí)，需要在英國(guó)提交一個(gè)新申請(qǐng)，以期在英國(guó)獲得專利保護(hù)。為保證這些未決的專利申請(qǐng)享有與歐盟申請(qǐng)相同的申請(qǐng)日，申請(qǐng)人將有九個(gè)月的時(shí)間向英國(guó)專利局提交申請(qǐng)，并繳納相應(yīng)的費(fèi)用，后續(xù)的審查和授權(quán)事宜將按照英國(guó)法律進(jìn)行。
?對(duì)于在過渡期結(jié)束時(shí)的未決申請(qǐng)，不會(huì)自動(dòng)在英國(guó)獲得保護(hù)；
?在過渡期結(jié)束后，外觀設(shè)計(jì)的申請(qǐng)人享有9個(gè)月的時(shí)間（2021年9月30日，不可延）申請(qǐng)?jiān)谟?guó)獲得相應(yīng)的權(quán)利保護(hù)，但此時(shí)需要向英國(guó)專利局繳納相應(yīng)的費(fèi)用；
?如果需要申請(qǐng)延遲公布，申請(qǐng)人需要在9個(gè)月的時(shí)間內(nèi)向英國(guó)專利局單獨(dú)作出。
二、非注冊(cè)式共同體外觀（UCDs）
非注冊(cè)式共同體外觀設(shè)計(jì)無須提交注冊(cè)申請(qǐng)，自該外觀設(shè)計(jì)在歐共體范圍內(nèi)首次為公眾獲知（通過出版、展覽、銷售等方式披露，為相關(guān)行業(yè)的專業(yè)人士所知）之日起，即享有3年保護(hù)期。因其保護(hù)期短，適合于較流行的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。
非注冊(cè)式外觀只能限制他人復(fù)制該外觀設(shè)計(jì)，其保護(hù)力度不及注冊(cè)式外觀，同時(shí)還需充分考慮到證明該非注冊(cè)式外觀在歐盟首次披露的日期及披露范圍的難度。因此，申請(qǐng)人如希望獲取更全面長(zhǎng)期的保護(hù)，需要在非注冊(cè)式外觀被公眾獲知后12個(gè)月內(nèi)申請(qǐng)注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)。
1.繼續(xù)非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)（Continuing unregistered design）
?2021年1月1日之前的歐盟非注冊(cè)式共同體外觀設(shè)計(jì)將作為英國(guó)繼續(xù)非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)在英國(guó)受到保護(hù)；
?在過渡期結(jié)束之前，英國(guó)繼續(xù)非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)將依據(jù)在英國(guó)和歐盟的公開信息而確定；
?根據(jù)規(guī)定，所有的繼續(xù)非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)權(quán)都將在2023年12月31日之前到期。事實(shí)上，繼續(xù)非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)權(quán)是一項(xiàng)臨時(shí)性權(quán)利，旨在避免因英國(guó)脫歐導(dǎo)致歐盟非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)在英國(guó)失效。
2.補(bǔ)充非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)（Supplementary Unregistered Design）
根據(jù)英國(guó)新的法律規(guī)定，英國(guó)正在創(chuàng)立其非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)權(quán)，即補(bǔ)充非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)，它的保護(hù)范圍不會(huì)擴(kuò)展到歐盟。英國(guó)的補(bǔ)充非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)將和歐盟的非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)相似，為三維和二維設(shè)計(jì)提供為期三年的英國(guó)保護(hù)，英國(guó)法院對(duì)該權(quán)利享有最終解釋權(quán)。
補(bǔ)充非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)要求其首次公開必須在英國(guó)（也包括香港等極少數(shù)一些國(guó)家/地區(qū)），在歐盟的首次公開不會(huì)在英國(guó)享有補(bǔ)充非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)權(quán)，且在歐盟的首次公開還有可能破壞其后續(xù)在英國(guó)的申請(qǐng)的新穎性，反之亦然。
雖然有可能同時(shí)在英國(guó)和歐盟公開設(shè)計(jì)，且英國(guó)政府也已提出一項(xiàng)提案，承認(rèn)因在歐盟的公開而建立的非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)，但如果該提議被拒絕或者雙方?jīng)]有達(dá)成協(xié)議，一項(xiàng)設(shè)計(jì)似乎無法同時(shí)從英國(guó)的補(bǔ)充非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)和歐盟的非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)中獲益。而在實(shí)踐中，考慮到首次披露的實(shí)用性，英國(guó)國(guó)民往往是補(bǔ)充非注冊(cè)式外觀設(shè)計(jì)的唯一所有者。